San Jorge. Una leyenda que se convirtió en tradición

El día 23 de abril es el Día Internacional del Libro, un día que se destina a promover la lectura y a disfrutar de la magia que nos aportan los libros.

Cada año, la UNESCO nombra una ciudad como la Capital Mundial del Libro (World Book Capital) en reconocimiento a todas aquellas actividades que se han llevado a cabo para fomentar la lectura y promover la difusión del libro.

Este año, la capital escogida ha sido Kuala Lumpur, por centrarse en la educación inclusiva, en el desarrollo de una sociedad basada en el conocimiento y en que la lectura sea accesible para todos los sectores de la población de la ciudad.

Pero aparte de esta celebración internacional, hay otra un poco más romántica y con un carácter tradicional que tiene lugar en un pequeño lugar del mundo, Cataluña.

En Cataluña, el día 23 de abril es el Día de Sant Jordi, patrón de esta región y también de otros países del mundo. Además, en Cataluña este día se celebra también el día de los enamorados por la leyenda que envuelve a este Santo.

Por las calles y plazas de pueblos y ciudades de Cataluña se ponen paradas de libros y rosas y hay un ambiente festivo y alegre. Tradicionalmente, el chico le regala una rosa a su amada en señal de amor y la chica le regala un libro a su amado. Hoy en día, no obstante, las rosas se regalan también a las madres, hermanas compañeras de trabajo…, y los libros a veces son para uno mismo o para nuestros hijos…

La leyenda de Sant Jordi.

Aunque parece ser que este santo existió en la época del Imperio Romano, y cuya historia tiene que ver con una muerte por motivos religiosos, la leyenda sobre la cual se basa esta tradición de la rosa es la siguiente:

Resulta que hace muchísimos años existía un feroz dragón que tenía atemorizados a los habitantes de una ciudad. Era un dragón temible que se comía todo lo que encontraba a su paso, y aunque muchos intrépidos y valientes caballeros se habían atrevido a enfrentarse y dar muerte al poderoso dragón, ninguno consiguió con éxito tan ardua misión.

El rey de la ciudad, en un intento de calmar al dragón, convocó a todo el pueblo para buscar una solución. Se determinó que cada día se ofrecerían dos ovejas para que el dragón saciara su hambre y no atacara a la población. No obstante, al cabo de unas semanas ya no quedaban ovejas, así que se le ofrecieron otros animales como caballos o bueyes.

Llegó un momento en que no quedaron animales y se decidió que cada día se entregaría a  una persona al dragón, y que esta se elegiría por sorteo. Pero resulta que un día, la persona escogida para ser entregada al dragón fue la princesa. Aunque todos los habitantes estaban tristes porque adoraban a su princesa, ella cumplió con su destino, así que, vestida de blanco, se fue a la cueva donde habitaba el dragón. Cuál fue su sorpresa al ver que de repente, un apuesto caballero apareció montado en su caballo blanco dispuesto a matar al dragón.

La princesa le suplicó que no luchara contra el dragón, que era una muerte segura, pero el valiente caballero, blandió su espada y fue al encuentro del dragón. La lucha fue larga y feroz, pero al final, el caballero consiguió herir de muerte al dragón clavándole la espada en el corazón.

En el lugar donde murió el dragón, cuando su sangre tocó el suelo, nació un rosal con las rosas rojas más hermosas que nadie había visto jamás. Sant Jordi cogió la rosa más bonita de todas y se la entregó a la princesa en señal de amor.

A partir de ese momento, cada 23 de abril en Cataluña, los caballeros regalan una rosa a sus amadas como muestra de su amor.

Este año, debido a la pandemia del coronavirus, no se podrá celebrar Sant Jordi el día 23 de abril, pero no nos quedaremos sin esta tradición, se va a celebrar el 23 de julio. Esperemos que para esta fecha ya podamos salir sin demasiadas restricciones.