8 consejos para aprender vocabulario en inglés

Cuando aprendemos un idioma nuevo, una de las cosas más importantes o básicas es la adquisición de palabras. Si pensamos en los niños pequeños, lo primero que dicen son palabras sueltas como: mamá, papá, manzana, nariz…, y luego van uniendo estas palabras a otras para formar frases.

Así pues, una parte importante de nuestro aprendizaje se basará en conocer palabras nuevas. Pero, ¿existe un método infalible que nos permita aprender vocabulario de una manera efectiva?

La respuesta es que no existe un solo método sino varios que, combinados, por separado o todos juntos nos ayudan a conseguir nuestro objetivo.

Cada persona es diferente y tiene su propia manera de aprender, así que el método elegido deberá ajustarse a las necesidades de cada uno. Dicho esto, os damos unos consejos a tener en cuenta a la hora de adquirir vocabulario.

1. Número limitado de palabras.
Pretender aprenderse una lista de 50 palabras de golpe es casi misión imposible, ya que es fácil confundirse con el significado, y es más que probable que acabemos olvidando la mitad. Es más, posiblemente recordaremos las que más nos interesen y solo podremos aprender un significado de cada una, así que lo aconsejable es empezar con una pocas para poder asimilarlas bien.

2. En contexto.
En nuestra lengua materna raramente utilizamos las palabras por sí solas, las incluimos dentro de frases para darles un contexto. Muchas palabras en inglés tienen más de un significado y el contexto es el que nos indica cuál estamos usando. Así, para recordar y asimilar mejor una palabra, es importante que la estudiemos dentro de una oración. Por ejemplo, la palabra “blue” es el color azul, pero también significa “triste”; si aprendemos la frase “I feel blue on rainy days”(Los días de lluvia me siento triste), nos será más fácil recordar su significado porqué la palabra viene reforzada por “los días de lluvia”, lo cual hace que nuestro cerebro asocie el sentimiento con lo que lo produce.

3. Expandir.
Un poco ligado al apartado anterior, cuando aprendemos una palabra nueva es importante ver con qué otras palabras acostumbra a ir precedida o seguida, lo que se llamarían “collocations”. Por ejemplo, la palabra “taxi” acostumbra a ir con verbos como: take/catch/get in… Otra cosa que podríamos hacer es buscar sinónimos, antónimos y algunas expresiones que nos interesen. Por ejemplo, la palabra “leg” (pierna) se usa para expresiones coloquiales como: “you are pulling my leg” (me estás tomando el pelo) o “shake a leg!” (¡date prisa!).

4. Imágenes.
Se ha demostrado que nuestro cerebro recuerda mejor una imagen que una palabra escrita. Así, cuando aprendemos palabras nuevas, aparte de ponerlas en un contexto escrito, es importante que vayan asociadas a una imagen. Pueden ser flashcards, dibujos, fotos…, que refuercen la palabra y la frase que la acompaña.

5. Escuchar y leer.
Cuando aprendemos inglés, una de las cosas a las cuales nos tenemos que enfrentar es la pronunciación. En español, una palabra se pronuncia tal y como se escribe, en cambio en inglés eso no pasa. Para poder asimilar bien una palabra es importante que la podamos escuchar, que la podamos reproducir y la podamos identificar cuando la oímos o la leemos. Dicho esto, es recomendable que al principio, leamos textos al mismo tiempo que los escuchamos, y poco a poco seremos capaces de escuchar el texto sin leer y entender lo que nos dicen.

6. Usa las palabras.
Hay palabras que, ya sea porque son muy comunes o porque las leemos o vemos con más frecuencia nos quedan fijadas y ya no las olvidamos. Ejemplos de estas palabras son: car, table, house, banana, jacket… No obstante hay muchas otras que si no las usamos o repasamos de vez en cuando, acaban en el olvido. Para que esto no suceda, es vital que intentemos usar estas palabras en nuestro día a día, ya sea diciéndolas en voz alta, escribiéndolas en un papel, haciendo un test para ver cuántas aciertas…, lo importante es que utilicemos el vocabulario aprendido.

7. Crea tu propio diccionario.
Es más fácil aprender aquellas palabras que necesitamos en nuestro día a día que aquellas que están incluidas en una lista preestablecida, ya que es muy probable que algunas de estas palabras no sean de nuestro interés en estos momentos y por tanto no le prestemos tanta atención. No obstante, es posible que más adelante necesitemos aprenderlas, y cuando llegue el momento ya lo haremos. La necesidad es la mejor motivación para aprender cualquier cosa. Así pues, crea tu propio diccionario, con la palabra, una imagen si puedes, una frase, una definición con tus propias palabras y ejemplos de su uso.

8. Diviértete.
Cualquier aprendizaje es más efectivo si nos divertimos mientras lo llevamos a cabo. Aprende vocabulario escuchando canciones, con juegos de mesa que puedas adaptar al inglés, con crucigramas o sopas de letras si te gusta hacerlos, lee textos que te interesen, ayúdate de las nuevas tecnologías y encuentra Apps que te ayuden a aprender vocabulario de una manera amena. En resumen, encuentra aquellas actividades que te resultan divertidas y úsalas para aprender y usar vocabulario en inglés.

Aprender un idioma es todo un reto, pero también puede ser una experiencia enriquecedora si nos lo tomamos con paciencia, pero sobre todo con ganas de disfrutar del proceso.