23 de abril: Día Internacional del Libro

Tal vez hayáis escuchado que el 23 de abril se celebra la Diada de Sant Jordi en Cataluña (San Jorge) con rosas y libros. A su vez, el 23 de abril es también el Día Internacional del Libro. ¿Coincidencia? No exactamente.

La festividad religiosa la celebran todos los cristianos, católicos u ortodoxos el 23 de abril y tiene que ver con la fecha en la que murió Sant Jordi. Este santo, un joven soldado durante la época del Imperio Romano, recibió las órdenes del emperador Diocleciano de perseguir y matar a los cristianos. Sin embargo, él se negó y prefirió morir decapitado tras haber confesado que se había convertido en cristiano. Por esta razón, fue considerado un mártir y su figura se volvió tan popular en la Edad Media que se convirtió en el santo patrón de muchos lugares de Europa y, entre estos, Cataluña.

El culto hacia el santo y la devoción hacia él hicieron que nacieran varias leyendas sobre Sant Jordi. La más conocida dice que hace muchísimo tiempo, en una región de España, un dragón feroz tenía aterrorizados a los habitantes de un pueblo. La única manera de calmar al dragón era alimentándole con una persona que se elegía por sorteo. Un año le tocó a la princesa, pero en el último momento un caballero audaz llamado Jordi mató al dragón con su espada y la rescató. De la sangre del dragón brotó un rosal y en ese momento el caballero sacó una rosa roja y se la regaló a la princesa.

Ya desde el siglo XV se empezaron a organizar en Barcelona multitud de ferias donde los hombres aprovechaban el momento para regalar una rosa a sus prometidas. Hasta el día de hoy la costumbre ha continuado y Sant Jordi se ha convertido en una fiesta en la que se celebra el amor y también la amistad, ya que la gente regala una rosa no solo a su pareja sino también a todas las mujeres especiales como pueden ser madres, hermanas, etc.  Sin embargo, la costumbre de regalar libros este día no empezó en ese momento, sino mucho más tarde, en el siglo XX.

Fue el escritor Vicent Clavel Andrés quien en 1926 propuso a la Cámara Oficial del Libro de Barcelona organizar una fiesta para rendir homenaje a los libros, originalmente la fecha que escogieron fue el 7 de octubre, día que nació Cervantes. Sin embargo, un año después, decidieron cambiar la fecha y celebrarlo el 23 de abril, día que murió el autor.

Esta iniciativa tuvo tanto éxito que en 1995 se convirtió en una fiesta mundial. La UNESCO decidió convertir el 23 de abril en el Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor, ya que esta fecha es cuando fallecieron Cervantes y Shakespeare (ambos en el mismo año, 16161) y también nacieron otros famosos autores como Vladimir Nabokov.

En España, este es el día que se otorga el Premio Cervantes a los autores y desde 2001 cada año se escoge una Ciudad Capital del Libro, donde se organizan muchos eventos relacionados. Madrid fue la primera ciudad en convertirse en la capital del libro, ya que desde España surgió esta celebración y este año, 2018, la capital es Atenas.

Y si os gustan los libros tanto como a nosotros, desde Lewolang queremos compartir con vosotros una de nuestras citas favoritas:

“Aprender a leer es como encender un fuego, cada sílaba que se deletrea es una chispa.” -Victor Hugo